“硅溶膠”為納米級的二氧化硅顆粒在水中或溶劑中的分撒液。由于硅溶膠中的SiO2含有大量的水及羥基，故硅溶膠也可以表述為SiO2.nH2O。制備硅溶膠有不同的途徑。常用的方法有離子交換法、硅粉一步水解法、硅烷水解法等。精密鑄造工藝就是采取硅溶膠工藝原理而制造的鑄件。
   鑄造法能采用的材料比較廣，幾乎凡能融化液態的合金材料均可用于鑄造，如鑄鋼、鑄鐵飛各種鋁合金、銅合金、續合金、鐵合金等鑄件。對于塑性較差的脆性合金材料，精密鑄造是惟一可行的成形工藝，在工業生產中以鑄鐵應用廣，月占鑄件總產量的70%以上。
   鑄件具有一定的尺寸精度。一般情況下，比普通鍛件、焊接件成形尺寸精確。成本低廉、綜合經濟性能好、能源、材料消耗及成本為其它金屬成形方法所不及。
硅溶膠的用途
　　1. 用作各種耐火材料粘結劑，具有粘結力強、耐高溫(1500-1600°C), 等特點。
　　2.用于涂料工業，能使涂料牢固，又能抗污防塵、耐老化、防火等功能。
　　3.用于薄殼精密鑄造，可使殼型強度大、鑄造光潔度高。用其造型比水玻璃造型質量好，代替硅酸乙酯造型可降低成本和改善操作條件。
　　4.硅溶膠有較高的比表面積，可用于催化劑制造及催化劑載體。
　　5.用于造紙工業，可作為玻璃紙防粘劑、照相用紙前處理劑、水泥袋防滑劑等。
　　6.用作紡織工業上漿劑，它與油劑并用處理羊毛、兔毛的可紡性，減少斷頭，防止飛花，提高成品率，增加經濟效益。
　　7.用作矽鋼片處理劑、顯像管分散劑、地板蠟抗滑等